Zo werkt Circle8 aan een sociale, diverse en inclusieve werkomgeving

Gelijke kansen in werving én op de werkvloer

Aan het woord is Carla van Poelgeest, die zich als SROI Manager bij Circle8 inzet voor sociale inkoop, inclusie en gelijke kansen binnen de eigen organisatie én in de dienstverlening aan klanten. SROI staat voor Social Return on Investment. Bij veel opdrachten voor gemeenten, provincies en andere publieke organisaties worden SROI-afspraken gemaakt. Daarmee wordt een deel van de opdracht benut om ook maatschappelijke impact te realiseren. 

“Ons werk bestaat uit het werven en selecteren van talenten, en daarbij is het natuurlijk heel belangrijk om gelijke kansen te waarborgen. We zetten ons daarom in voor objectieve selectieprocessen en we trainen collega’s in biasbewustzijn. Daarnaast zorgen we met stilteruimtes, een prikkelarme ruimte, noise-cancelling hulpmiddelen en een rolstoeltoegankelijk kantoor voor een werkomgeving die veilig en toegankelijk is voor iedereen”.  

Van Poelgeest werkte eerder onder andere als jobcoach. Sindsdien is ze extra gemotiveerd om mensen op het autismespectrum te bemiddelen, omdat ze daar veel onbenut arbeidspotentieel ziet. "Wij hebben eens per maand een inlooplunch waarbij alle collega’s bij elkaar komen om elkaar te ontmoeten en van gedachten te wisselen. Een tijdje geleden hebben we hiervoor een spreker uitgenodigdover neurodiversiteit. Vanuit het idee dat wat aandacht krijgt groeit, hebben we zowel intern als richting onze klanten voorlichting gegeven over neurodivergentie. Op die manier creëren we meer begrip en draagvlak voor neurodivergente sollicitanten en collega’s”.

Tip: kijk ook naar wat en hoe je inkoopt

Als SROI Manager weet Van Poelgeest alles over sociaal inkopen. Een concreet voorbeeld is de samenwerking met Nelis Company, een sociale onderneming die jongeren met ongekend talent (afstand tot de arbeidsmarkt) helpt zich te ontwikkelen en werkervaring op te doen. Medewerkers van Nelis Company houden de glazen van het Circle8-kantoor schoon. Een behoorlijke klus, want het gebouw bestaat voor 75% uit ramen. 

“Inkopen doe je toch al”, zegt Van Poelgeest. “Heel vaak kun je dat ook socialer en inclusiever doen. Dat kan heel laagdrempelig, zoals het regelen van catering of het boeken van een vergaderlocatie zoals bij Colour Kitchen (ook UDI-netwerklid), waar ze mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt begeleiden en opleiden. Meestal hebben dit soort leveranciers een keurmerk, zoals PSO 30+ waaruit blijkt dat meer dan 30% van de collega’s uit kwetsbare groepen komt. Maar laatst kwam ik er bijvoorbeeld ook achter dat onze catering werkt met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Zij hebben dan wel geen keurmerk, maar vinden het gewoon logisch om te doen”.

Heb je vragen over sociaal inkopen of wil je meer tips? “Netwerkleden van Utrecht Divers en Inclusief mogen hierover zeker contact met mij opnemen”.

Vrijwilligerswerk onder werktijd

En als je dan toch die kennis in huis hebt, is het ook logisch om die te delen, vindt Van Poelgeest: “We organiseren activiteiten in samenwerking met JINC, waarbij onze collega’s zich als vrijwilliger inzetten om jongeren ondersteunen bij hun oriëntatie op de arbeidsmarkt en zo bij te dragen aan het vergroten van gelijke kansen. Denk aan sollicitatietrainingen, loopbaancoaching, bliksemstages en het aanleren van digitale vaardigheden. Zo zetten we ons actief in voor jongeren met een extra uitdaging, zodat zij perspectief krijgen op een passende toekomst”. 

Er zijn ook andere manieren waarop medewerkers van Circle8 zich als vrijwilliger onder werktijd inzetten. “Laatst gaf ik samen met een collega een workshop tijdens een banenmarkt via Kansis in de gemeente Stichtse Vecht. Met werkzoekenden met een vluchtverleden deden we een kwaliteitenspel. Dat was confronterend, want op de vraag hoe iemand bijvoorbeeld kon aantonen dat ze doorzettingsvermogen had, gaf ze voorbeelden uit haar vluchtverhaal. Het was indrukwekkend om te beseffen hoeveel mensen hebben doorstaan én hoe graag ze hier iets willen opbouwen. En hoeveel onbenut arbeidspotentieel er bij nieuwkomers zit”. 

Ook Circle8 loopt tegen uitdagingen aan

Hoewel ze bij Circle8 mooie stappen zetten, ervaren ze ook uitdagingen op het gebied van diversiteit en inclusie. Een belangrijk knelpunt is de beperkte etnisch-culturele diversiteit in de IT-sector. Ook is de instroom van bijvoorbeeld vrouwen kleiner, wat het lastiger maakt om direct een brede en inclusieve kandidatenpool te realiseren. 

Dat betekent volgens Van Poelgeest dat Circle8 soms verder moet kijken dan de gebruikelijke manieren om kandidaten te vinden. Dit vraagt om een meer proactieve en creatieve benadering van sourcing (het zelf benaderen van kandidaten in plaats van wachten tot ze zelf solliciteren) en samenwerking met partners, zoals het Werkgeversservicepunt, waarin onder andere UWV en gemeenten samenwerken om werkgevers en werkzoekenden bij elkaar te brengen.

Daarnaast blijven onbewuste vooroordelen een aandachtspunt. Ondanks goede intenties en zorgvuldig ingerichte processen kunnen biases (onbewuste vooroordelen) nog steeds invloed hebben op werving, selectie en beoordeling. Ook tijd- en prioriteitsdruk speelt een rol, want de focus op commerciële doelstellingen en klantvragen kan structurele aandacht voor D&I onder druk zetten. “Daarom is het belangrijk om D&I niet als losstaand thema te benaderen, maar juist te integreren in onze dagelijkse werkzaamheden en bedrijfsdoelstellingen”, aldus Van Poelgeest.

Inclusie stopt niet bij de plaatsing

Van Poelgeest vertelt dat Circle8 als organisatie niet altijd directe invloed heeft op het inclusiebeleid en de cultuur van hun opdrachtgevers. “It takes two to tango” zegt ze. Juist omdat professionals uiteindelijk bij een andere organisatie aan de slag gaan, is samenwerking met de opdrachtgever belangrijk.

“Als we signalen krijgen dat een geplaatste kandidaat zich uitgesloten voelt, gaan we het gesprek aan met de opdrachtgever om verwachtingen helder te maken en waar mogelijk te sturen op een inclusieve werkomgeving. Zowel intern als extern”. 

Voor Van Poelgeest zit de kracht uiteindelijk vooral in het onderdeel maken van diversiteit en inclusie van keuzes die een organisatie toch al iedere dag maakt: wie neem je aan, waar koop je in, met wie werk je samen en waar zet je de kennis en tijd van medewerkers voor in? Haar advies aan andere organisaties is daarom vooral om te kijken waar je binnen je bestaande bedrijfsvoering verschil kunt maken. Want ook met kleine, praktische keuzes kun je beginnen.