Lhbti+ medewerkersnetwerken komen samen bij start Regenboog Estafette

Ruim 50 deelnemers uit verschillende organisaties kwamen samen om elkaar te ontmoeten, ervaringen te delen en stil te staan bij een vraag die steeds belangrijker wordt: hoe zorgen we ervoor dat iedereen zichzelf kan en durft te zijn op het werk?

De bijeenkomst werd geopend door SER-voorzitter Kim Putters. In zijn welkomstwoord benadrukte hij het belang van ontmoeting, zichtbaarheid en onderlinge steun. Juist in een tijd waarin de druk op lhbti+ personen toeneemt, is het belangrijk om elkaar te blijven vinden. Niet alleen binnen de eigen organisatie, maar ook daarbuiten.

De Regenboog Estafette is ontstaan vanuit een duidelijke behoefte. In Den Haag zijn veel organisaties, ministeries en bedrijven actief met lhbti+ medewerkersnetwerken. Toch is het contact tussen die netwerken niet altijd vanzelfsprekend. Terwijl het delen van ervaringen, vragen en praktische ideeën juist helpt om verder te komen. Wat bij de ene organisatie werkt, kan ook anderen inspireren. En waar mensen tegenaan lopen, hoeft niemand alleen uit te zoeken.

Tijdens de bijeenkomst gingen deelnemers in kleine groepen met elkaar in gesprek. Niet vanuit grote woorden, maar vanuit de dagelijkse praktijk. Hoe maak je sociale veiligheid bespreekbaar? Hoe zorg je ervoor dat collega’s zich vrij voelen om zichtbaar te zijn? En hoe betrek je ook collega’s die zelf niet tot de lhbti+ gemeenschap behoren, maar wel bondgenoot willen zijn?

De gesprekken lieten zien hoeveel kennis en ervaring er al aanwezig is. Deelnemers deelden voorbeelden uit hun eigen organisatie, luisterden naar elkaar en gaven praktische tips mee. Zo ging het onder meer over pride-initiatieven op de werkvloer, het belang van betrokkenheid vanuit de top, de behoefte aan informele ontmoetingen tussen collega’s en de uitdaging om ook collega’s te bereiken die niet vanzelfsprekend aansluiten.

De SER waardeert de grote opkomst en de open manier waarop deelnemers hun ervaringen hebben gedeeld. Juist die bereidheid en het enthousiasme om met elkaar in gesprek te gaan, maken het verschil. Verbinding ontstaat niet vanzelf. Daarvoor zijn ontmoetingen nodig waarin mensen zich welkom voelen, vragen kunnen stellen en ervaringen kunnen delen zonder zich te hoeven inhouden.
Die verbinding is op dit moment extra belangrijk. Wereldwijd zijn vrijwillige seksuele handelingen tussen mensen van hetzelfde geslacht nog altijd in ruim 60 landen strafbaar. Ook in Nederland is acceptatie niet vanzelfsprekend. Uit de Landelijke Monitor Discriminatiecijfers 2025 blijkt dat discriminatie op grond van seksuele gerichtheid bij de politie, na herkomst, de meest geregistreerde discriminatiegrond is. Bij de politie ging 29 procent van de discriminatieregistraties hierover. Bij antidiscriminatievoorzieningen verdubbelde het aandeel meldingen over seksuele gerichtheid: van 6 procent in 2024 naar 12 procent in 2025.

Deze cijfers laten zien waarom zichtbaarheid, steun en verbinding nodig blijven. Ook op de werkvloer kunnen lhbti+ personen te maken krijgen met ongemak, uitsluiting of onzekerheid over de vraag of zij zichzelf kunnen zijn. Dat raakt niet alleen individuele medewerkers, maar ook organisaties als geheel. Een veilige werkomgeving begint bij aandacht voor elkaar: luisteren, ruimte maken en duidelijk laten zien dat iedereen erbij hoort.

De timing van deze eerste editie is betekenisvol. Op 8 mei ging Pride Den Haag van start en op 17 mei is het IDAHOBIT: de internationale dag tegen homofobie, bifobie, transfobie en interseksefobie. Deze dagen vragen aandacht voor gelijkwaardigheid, zichtbaarheid en veiligheid. De bijeenkomst bij de SER sloot daar nauw op aan: door mensen samen te brengen, ervaringen te delen en te laten zien dat samenwerking nodig blijft.

De naam Regenboog Estafette is bewust gekozen. Een estafette gaat over doorgeven. Over samen in beweging blijven. Over samen een afstand afleggen die je alleen niet kunt overbruggen. De SER hoopt daarom dat een andere Haagse organisatie het stokje volgend jaar wil overnemen en de bijeenkomst samen met ons wil organiseren. Zo kan de Regenboog Estafette uitgroeien tot een jaarlijks moment waarop lhbti+ medewerkersnetwerken elkaar ontmoeten en versterken.

Een veilige en inclusieve werkvloer ontstaat niet vanzelf. Die vraagt om mensen die het gesprek blijven voeren, ook als dat soms spannend is. Om collega’s die naast elkaar gaan staan. En om organisaties die laten zien: iedereen moet zichzelf kunnen zijn. Met de start van de Regenboog Estafette is daarvoor een mooie stap gezet. Samen staan we sterker.