Een nauwere samenwerking tussen scholen en bedrijven moet zorgen voor vernieuwing van het beroepsonderwijs. De Stichting van de Arbeid, het Platform Beroepsonderwijs en de ministeries van Onderwijs en Landbouw hebben vorige maand afgesproken dat ze dat zullen bevorderen. Staatssecretaris Nijs van Onderwijs zegde alvast tien miljoen euro toe.

Het is de bedoeling dat scholen en bedrijven samen vernieuwende projecten opzetten. Daarbij moet het gaan om activiteiten die nu nog niet plaatsvinden. Ook moeten ze de relatie tussen het onderwijs en het bedrijfsleven versterken.
Aan wat voor soort projecten daarbij gedacht moet worden, wilde Nijs bij de ondertekening van het convenant niet zeggen. “Innovatie moet je niet van bovenaf vorm willen geven. Bij de totstandkoming van dit arrangement is de overheid op de achtergrond gebleven en dat spreekt mij aan. Dat moeten we vaker doen.”
De initiatiefnemers van de projecten moeten zelf voor het grootste deel van de kosten opdraaien.
De overheid draagt niet meer dan veertig procent bij, waarbij de maximale subsidie een miljoen is. Het eerste kabinet-Balkenende had al aangegeven dat er ook volgend jaar nog eens tien miljoen voor deze onderwijsvernieuwing moet worden uitgetrokken. Dat bedrag zou in 2006 kunnen oplopen tot twintig miljoen, maar de beslissing daarover werd doorgeschoven naar de nieuwe regering. Om het project ook nu alvast meer continuïteit te geven, heeft Nijs de commissie die de afzonderlijke projecten moet beoordelen opdracht gegeven om een jaarlijkse innovatieprijs in te stellen.

Voorzitter Vliegenthart van het Platform Beroepsonderwijs zei dat er binnen het technisch onderwijs al redelijk wat vernieuwende projecten lopen. Andere sectoren, zoals de zorg, blijven daar ver bij achter. Vliegenthart wil stimuleren dat die zich via de mogelijkheden van dit convenant ook verder ontwikkelen.
Het convenant bouwt voort op het advies over het beroepsonderwijs dat de SER vorig jaar uitbracht (Koersen op vernieuwing) en op de activiteiten van de Stuurgroep Impuls Beroepsonderwijs en Scholing. (JB)