1980 was het 30e jaar van het bestaan van de Sociaal-Economische Raad sinds de oprichting in 1950 bij de invoering van de Wet op de Bedrijfsorganisatie. Het was in dit zesde lustrumjaar dat de Raad na een uitvoerige studie een Rapport vaststelde over zijn Taak, Samenstelling en Werkwijze. Van dit rapport is een samenvatting in dit jaarverslag opgenomen.
Daarnaast besteedt het jaarverslag ook ditmaal weer uitgebreid aandacht aan de uitgebrachte adviezen, het richtinggevende werk en de toezichthoudende en uitvoerende taken, waarmee de Raad ook in het verslagjaar werd belast. Het SER-jaarverslag is aldus primair van documentaire waarde. Dat wordt versterkt door de uitvoerige informatie die ook in de bijlagen is terug te vinden.